전 세계 프로스포츠 시장에서 구단의 가치는 천문학적인 금액으로 평가됩니다. 특히 잉글리시 프리미어리그(EPL), 메이저리그 베이스볼(MLB), 미국프로농구(NBA), 미국프로미식축구(NFL) 등 주요 리그에서 인기 구단은 수조 원대의 가치로 거래되며, 최근에는 중동 및 글로벌 자본의 투자까지 더해져 매각 금액이 점점 커지고 있습니다. 특히 최근에는 NBA 보스턴 셀틱스가 61억 달러(약 8조 9천억 원)에 매각되며 역사상 가장 높은 매각 금액을 기록하기도 했습니다.
이에 이번 글에서는 역사상 가장 높은 금액으로 매각된 프로스포츠 구단 순위(이번 보스턴 셀틱스 매각 이전 기준)를 살펴보고, 각 구단이 높은 가치를 평가받는 이유와 앞으로의 전망까지 분석해보겠습니다.
1. 세계에서 가장 비싸게 매각된 스포츠 구단 TOP 5
스포츠 구단의 매각 금액은 구단의 브랜드 가치, 성적, 팬덤, 방송 중계권, 구장 수익 등 다양한 요인에 의해 결정됩니다. 현재까지 발표된 공식적인 매각 금액을 기준으로 상위 5개 구단을 선정해보았습니다. (2025년 보스턴 셀틱스 매각 건 제외)
1위: 워싱턴 커맨더스 (NFL) – 60억 달러 (약 7조 8천억 원) (2023년)
O 매각 연도: 2023년
O 구매자: 조쉬 해리스 컨소시엄(미국)
O 주요 이유: NFL의 인기 상승, TV 중계권료 증가, 미국 스포츠 시장 성장
미국 프로미식축구(NFL) 팀인 워싱턴 커맨더스(Washington Commanders)는 2023년 무려 60억 달러(약 7조 8천억 원)라는 기록적인 금액으로 매각되었습니다. 이 거래는 이번 보스턴 셀틱스 매각 건이 나오기 전까지 스포츠 역사상 단일 구단으로는 가장 높은 가격에 판매된 사례로 기록되었습니다.
2위: 첼시 FC (EPL) – 52억 5천만 달러 (약 6조 8천억 원) (2022년)
O 매각 연도: 2022년
O 구매자: 토드 보일리 컨소시엄(미국)
O 주요 이유: EPL의 글로벌 인기, 챔피언스리그 우승 경력, 런던 기반 대형 구단
잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 명문 구단 첼시 FC는 러시아 출신 구단주 로만 아브라모비치가 러시아-우크라이나 전쟁의 영향으로 구단을 매각하면서, 52억 5천만 달러(약 6조 8천억 원)에 거래되었습니다.
3위: 피닉스 선즈 (NBA) – 40억 달러 (약 5조 2천억 원) (2022년)
O 매각 연도: 2022년
O 구매자: 맷 이시비(미국)
O 주요 이유: NBA 시장 가치 상승, 데빈 부커 중심의 스타 선수단
이번 보스턴 셀틱스 매각 전에 NBA 팀 중 가장 높은 가격에 매각된 사례는 피닉스 선즈(Phoenix Suns)였습니다. 2022년 매튜 이스비아가 구단을 40억 달러(약 5조 2천억 원)에 인수하면서, NBA 팀 가치가 급등하고 있음을 보여주었습니다.
4위: 뉴욕 메츠 (MLB) – 25억 달러 (약 3조 3천억 원) (2020년)
O 매각 연도: 2020년
O 구매자: 스티브 코헨(미국)
O 주요 이유: 뉴욕 시장, MLB의 장기적인 수익 모델
메이저리그 야구(MLB) 구단 중에서는 뉴욕 메츠(New York Mets)가 2020년 25억 달러(약 3조 3천억 원)에 매각되며, 야구팀 중 가장 높은 금액으로 판매된 사례로 기록되었습니다.
5위: 덴버 브롱코스 (NFL) – 46.5억 달러 (약 6조 원) (2022년)
O 매각 연도: 2022년
O 구매자: 월튼-펜너 그룹(미국)
O 주요 이유: NFL의 높은 중계권료, 인기 상승
NFL 구단인 덴버 브롱코스(Denver Broncos)는 2022년 46억 5천만 달러(약 6조 원)에 매각되었습니다. 미국 프로미식축구 리그의 구단 가치는 매년 상승 중이며, 앞으로도 매각 기록이 더 경신될 가능성이 큽니다.
2. 프로스포츠 구단의 매각 금액이 급등하는 이유
1) 글로벌 미디어 및 방송 중계권 증가
O EPL, NBA, NFL, MLB 등 주요 리그의 방송 중계권료가 매년 상승
O 스포츠 스트리밍 서비스 확산으로 인한 추가 수익 창출
O 중계권 경쟁 심화로 인해 구단 가치 상승
2) 투자 자본 유입 증가
O 글로벌 대기업 및 투자자들이 스포츠 산업에 관심 증가
O 사우디아라비아, UAE 등 중동 자본의 스포츠 투자 확대
O 미국 및 유럽의 부유한 기업가들이 구단 인수
3) 브랜드 가치 및 팬덤 영향
O EPL, NBA, NFL은 글로벌 팬층이 넓어 수익 창출이 용이
O 팀의 브랜드 가치가 높을수록 유니폼 판매, 광고, 스폰서십 수익 증가
O 팬덤이 큰 팀일수록 구단 매각 시 높은 금액에 거래
3. 최근 프로스포츠 구단의 매각 트렌드
최근 몇 년간 스포츠 구단 매각 시장에서는 몇 가지 중요한 트렌드가 나타나고 있습니다.
1) 사모펀드와 기업들의 적극적인 투자
과거에는 개인 부호들이 구단을 인수하는 경우가 많았지만, 최근에는 사모펀드(Private Equity)와 대기업들이 스포츠 구단 인수에 적극적으로 나서고 있습니다. 예를 들어, 첼시 FC는 2022년 미국의 투자회사 토드 보일리 컨소시엄에 의해 인수되었습니다.
2) 중동 및 아시아 자본의 유입
사우디아라비아, 카타르, 중국 등의 기업과 재벌들이 스포츠 구단 매입에 나서면서 새로운 흐름이 형성되고 있습니다. PSG(파리 생제르맹)는 카타르 스포츠 투자청(QSI)에 의해 인수되었고, 뉴캐슬 유나이티드는 사우디아라비아 국부펀드(PIF)에 의해 매각되었습니다.
3) 구단 가치 상승과 소유권 분할
구단 가치가 상승하면서 한 명의 오너가 아닌 컨소시엄 형태의 인수가 증가하고 있습니다. 여러 명의 투자자가 공동으로 구단을 인수하는 방식으로, 이는 리스크를 줄이고 투자 수익을 극대화하는 전략입니다. 이러한 트렌드는 앞으로도 계속될 것으로 보이며, 스포츠 산업이 더욱 거대한 비즈니스 시장으로 발전하고 있음을 보여줍니다.
결론: 스포츠 구단 매각은 스포츠 비즈니스의 핵심 요소
스포츠 구단 매각은 단순한 소유권 변경을 넘어 거대한 산업적 의미를 가집니다. 구단 가치는 점점 상승하고 있으며, 다양한 기업과 투자자들이 스포츠 구단을 매력적인 자산으로 평가하고 있습니다. 글로벌 스포츠 팬이라면 이러한 매각 기록과 트렌드를 이해하는 것이 중요합니다. 앞으로도 스포츠 시장은 더욱 성장할 것이며, 새로운 매각 기록들이 등장할 것입니다.